Capita nella storia di una società di calcio, che ci siano dei personaggi destinati a lasciare il loro segno, a entrare nel cuore dei tifosi, fino a sconfionare nella leggenda. Ebbene, se nell'albo d'oro del campionato italiano esiste uno scudetto bianco e celeste, questo lo si deve soprattutto ad uno di questi personaggi. Giorgio Chinaglia per i sostenitori laziali ha rappresentato un autentico mito. Coloro che l'hanno visto correre sul rettangolo verde con la grinta di un guerriero indomabile gli hanno attribuito i contorni del divo, le particolarità di un eroe leggendario. Tuttavia la vicenda di Giorgio Chinaglia sembra irrimediabilmente corrosa dal pensiero della sciagurato periodo trascorso alla Lazio col ruolo di presidente. Vista così la storia di Long-John può essere ben rappresentata da una parabola. I giorni dell'infanzia La sua infanzia, Giorgio Chinaglia, la trascorre nella povertà. Giorgione è nato a Massa da una famiglia di modeste condizioni: il padre sbarca il lunario lavorando saltuariamente nelle cave di marmo. Quando il piccolo Giorgio compie 5 anni il genitore trova un impiego stabile in una fonderia anglossassone, a Cardiff, e la sua famiglia è costretta quindi a trasferirsi ed a vivere la non facile condizione degli emigranti. I disagi e le sofferenze, insieme alle privazioni, irrobustiscono il ragazzo: la rabbia accumulata in quei giorni difficili divenne la componente principale del suo carattere, la base da cui scaturì la sua voglia di vincere, il desiderio di emergere. Il tirocinio da calciatore, per Chinaglia, incomincia in parrocchia. Quand'è poco più che tredicenne il piccolo Long-John viene notato da Mel Charles, fratello del popolarissimo John, che lo segnale allo Swansea, una compagine che gioca nella serie inferiore del campionato britannico. Ma la vera e propria svolta si verifica quando il padre riesce a procurargli, un provino con la Massese, la squadra della città natale: vinta l'iniziale riluttanza Giorgione si sottopone alla prova e rimedia il suo primo ingaggio italiano, in serie C. L'anno seguente arriva il primo trasferimento: 96 milioni, una cifra record per la categoria, è il prezzo con cui l'Internapoli si asscicura il suo cartellino.
I giorni del successo
Coincide con suo ventiduesimo anno di età l'inizio di un'avventura che lo congiunge ai colori biancocelesti. Con la Lazio gioca sette stagioni, disputando 189 incontri e segnando 98 reti. Tuttavia l'approdo capitolino non fu subito rose e fiori. Prima l'impatto con una realtà urbana profondamente diversa da quella a cui s'era abituato in provincia, poi l'amarezza della retrocessione in serie B, infine le prime difficoltà col tecnico biancoceleste Juan Carlos Lorenzo. Eppure, quando la Società esonera l'argentino, Chinaglia rimane contrariato dal provvedimento che liquida l'allenatore che gli aveva permesso di esordire nel football professionistico. Al suo posto arriverà Tommaso Maestrelli, l'uomo che riuscì a smussare il suo carattere ribelle, corregendone, i lati eccessivamente irrequieti. "Ero nero racconterà Long-John quando mandarono via Lorenzo. Chi è stò Maestrelli? invece mi bastò un sorriso per capire.."